袭人回家探亲。宝玉赴宁府看戏，茗烟陪宝玉偷偷去袭人家探望。李嬷嬷大闹宝玉房。袭人哄骗宝玉，称其母兄定欲将其赎身，宝玉信以为真。袭人趁机提出“留府条件”，劝诫宝玉不可再任性恣情，不喜务正。　　袭人觉出宝玉与黛玉湘云太过亲密，不合规矩，便冷落他，来劝宝玉。　　元妃省亲后，欲不辜负姐妹们大好青春，着她

　　为了试探宝玉的心意，紫鹃撒谎说黛玉要回苏州，宝玉大哭大闹，紫鹃虽探得宝玉心意，又悲不知谁来为宝玉做主。宝玉发下毒誓。　　老太妃死了，主子们走后，李纨、探春，宝钗共同料理家事。赵姨娘的兄弟赵国基死，探春因按例驳了赵姨娘的面子，惹起赵姨娘一场大闹。探春不但弹压了赵姨娘，更震吓了府里上下的管家媳妇婆子

　　七月七，牛郎携一双儿女到天河与织女相会。突然一不明飞行物（飞碟）冲断鹊桥，织女失足坠向人见。飞碟将织女吸入飞碟，降落在长城脚下。织女逃出，随外星人假扮的牛郎而去。牛郎在仙人指点下来到长城，遇到热心的导游女。因为外星人作怪，二人四处不见织女踪迹。牛郎挂念孩子，返回天庭。假牛郎在四大金刚面前露出马脚

　　怡红院里几棵枯萎的海棠，忽然开出艳丽的花朵。众人纷纷议论。不久，元妃薨逝。宝玉丢玉，痴病复发，贾母决定给他娶亲冲喜。王熙凤想出了明娶黛玉，实娶宝钗的“掉包计”。听说要娶林妹妹，宝玉心病全消。不曾想新娘是宝姐姐，痴病再度发作。此刻，黛玉病卧潇湘，阵阵喜乐传来，黛玉柔肠寸断，香消玉陨。不久，宁、荣二