准新郎约翰纳斯(Johnners)的伴郎利奇(Ledge)在婚前组织了一场单身派对，周末邀请几个密友到苏格兰高地的森林进行猎鹿冒险。伊恩，新郎 的姐夫，也被邀请了。然而，在猎鹿开始之前，它们就成了猎物。亲密的朋友相继神秘死亡，亲密的友谊逐渐分崩离析。在这个与世隔绝的黑暗森林里，为了生存，他们肮脏的秘

这个故事发生在与现实不同的世界。在这个世界上，所有人类都有被称为守护灵的动物伴侣，是人类灵魂的具体体现。女主角莱拉·贝拉奎亚在英国牛津的乔丹学院长大。在她前往伦敦寻找她失踪的朋友罗杰，莱拉发现，一系列的儿童 的失踪与神秘的尘埃有关。随着故事的展开，她还发现了涉及阿斯里尔勋爵和玛丽莎·库尔特的危险秘密