曼哈顿西部的贫民窟里有两个帮派，一个是 "火箭 "黑帮为首的白河，另一个是 "鲨鱼 "波多黎各人贝尔纳多领导的团伙。这两个帮派互相仇视，经常打架滋事。在西区的一次舞会上，两帮人一起跳舞。河流与海洋。;的朋友托尼(理查德·贝依玛理查德·贝依玛)和贝尔纳多 她的妹妹玛利亚(娜塔莉·伍德·娜塔莉·伍德饰)

这部电影改编自1957年的百老汇音乐剧，讲述了 "杰特 "和 "鲨鱼的故事 "在20世纪50年代的纽约街头，托尼(安塞尔·埃尔格特饰)和玛利亚(瑞秋·齐格勒饰)之间的爱情恶业鸳鸯 "他们属于不同的帮派。