被解雇的报社女记者安·米歇尔伪造了一封信给报社，署名“约翰·杜伊”（即无名氏），信上表示对这个充满恶瘤的社会充满失望，决心要自杀。报社为此不得不重新聘用了安来调查此事。然而，没想到此事最终引发了一场政治运动……

　　在大约1900年的布鲁克林，尽管贫穷和爸爸的酗酒，诺兰一家的生活还是很有乐趣的。我们通过大、小的麻烦来了解这些人：茜茜姨妈的可耻的一连串“丈夫”；从他们的公寓中可以看到那棵树；年轻的弗朗西想要转学到更好的学校……是否不负责的爸爸可以一起行动呢？

　　演员保罗·奥尔曼偶然得知，他订做的燕尾服受到过诅咒，但凡是穿过它的人都会碰上厄运。在接下来连续发生的四个关于燕尾服和它的主人们的故事中，所谓的“厄运”似乎往往将事物真实的一面向人们揭示开。

约翰(比利·查平饰)和珀尔(莎莉·简·布鲁斯莎莉·简·布鲁斯饰)是恶业中的兄妹。他们的父亲本(皮特·格拉维斯，皮特·格拉维斯)因抢劫被判绞刑。被捕前，本把偷来的钱藏在佩尔 让他们发誓永远不泄露秘密。本 哈利(罗伯特·米彻姆·罗伯特·米彻姆饰)的狱友是一个被毁掉的牧师。碰巧，他知道被偷的钱的下落。出狱