1920年代，北平。在一次军阀寿宴棋会上，日本围棋高手松波（三国连太郎 饰）与江南棋王况易山（孙道临 饰）相遇。无意中松波发现况子阿明（沈冠初 饰）天资聪慧，有意收其为徒，松波刚在“天元”位摆下一子，不料，况易山被突然登门的警察抓走。松波救出况易山后，自己归期已到，留下那 盘没下完的残棋。几年后

上世纪40年代，国内外都笼罩在战争的阴影下，被奴役被占领的更是满目疮痍。善良美丽的上海普通女工金梅(上官云珠饰)在回家的路上遭到日本侵略者的欺凌。在危急时刻，她被爱国青年孟楠(周峰饰)和李新群(黄宗英饰)所救。然而这件事给她带来了巨大的阴影。金梅被工厂无情辞退，丈夫被流氓打瞎眼睛。苦涩的生活迫使她走

吴琪(赵丹饰)，山东堂邑人，7岁丧父，随母亲乞讨为生。他想学习并通过耍花招赚足够的钱，但他被唐雪先生殴打和责骂，他的母亲因病去世。办完丧事，吴琪出去做家政。经工人介绍，他来到张 作为一个家庭佣工的房子。因为他老实肯干，屡遭欺凌，不得不由女仆莫莫帮忙。陌陌 他的生活很悲惨，被寄养在张炬 他的父母七年前

影片讲述了县剧团小有名气的蔡赟到上海寻找一个 "明星梦 "。在上海做摄影助理的——投靠了儿时的好友阿伟，突然意识到上海就是这样一个千变万化的世界，阿伟只能住在即将拆迁的房子里。梦想变得遥不可及，但在理想主义导演潘的影响下，阿伟拍摄了老电影人赵丹、黄宗英的纪录片。赵丹和黄宗英 阿伟对电影的热爱，以及他

辛亥革命的春风给了一潭死水的大地以宝贵的生命力。僵化的封建制度崩溃，新思想萌芽，旧势力不愿退出历史舞台，激烈的碰撞和随处可见。在江南某城市，官僚地主家庭的高厦里，年轻人用不同的与缠绕了他们几千年的枷锁作斗争。长子高觉新(孙道临饰)，忠厚懦弱。他遵循着父亲安排的人生道路，像一个没有灵魂的木偶，没有爱情